雕像不是哈佛本人
“哈佛像被我们叫做三大谎言雕像。”担任校园导游的哈佛学生雪莉对记者说。她指着雕像底座上的三行字让记者仔细看。只见第一行刻着“约翰•哈佛”,下面一行是“创办人”,第三行则是“1638”。乍一看,谁都会理解为哈佛本人在1638年创办了哈佛大学。实际上,这3个简单的陈述居然都与事实不符!
首先,哈佛大学创立的时间是1636年,不是1638年。当时,马萨诸塞湾殖民地总议会决定设立一个教育机构,作为学校的第一个捐助者,约翰•哈佛贡献出了他的近四千册私人藏书和一半的遗产,而1638年则是哈佛去世的时间。1639年,马萨诸塞湾殖民地总议会决定把设立的这个教育机构命名为“哈佛学院”,以纪念这位捐助者。所以说,哈佛的身份并非铜像上所说的“创办人”。到了1780年,“哈佛学院”正式更名为“哈佛大学”,约翰•哈佛的大名得以流传开来。
后来,校董会决定为哈佛这位闻名遐迩的功臣塑一座雕像,可惜约翰•哈佛英年早逝,既没有留下什么画像,也没有留下子嗣。请来的雕塑家只好从学校的学生中挑选了一个英俊的模特,又采纳了17世纪清教徒的装束,铸成今天这座神采飞扬的哈佛雕像。也就是说,现在的这座人像,只是哈佛的一个替身。